Chiar daca in Statele Unite ale Americii tenisul nu este tocmai cel mai popular sport, totusi de-a lungul timpului au evoluat in circuitul ATP mai multi tenismeni valorosi cu origini americane.
Andre Kirk Agassi, nascut pe 29 aprilie 1970 in Las Vegas, Nevada este unul dintre cei mai mari tenismeni din istorie si cu siguranta cel mai mare tenismen american, despre care vei afla informatii interesante in randurile ce urmeaza.
Inceputurile in tenis
Tatal lui Agassi a practicat boxul, un sport pe care Andre nu l-a preferat niciodata. La varsta de 13 ani, tanarul Agassi s-a alaturat clubului local de tenis din Florida, Academia Nick Bollettieri.
El avea un abonament de doar 2 saptamani, pentru ca atat si-a permis familia sa-i plateasca perioada de antrenament. Insa, dupa doar 15 minute in care Nick l-a vazut pe Andre cum joaca, i-a contactat familia si le-a comunicat ca tanarul Andre beneficiaza de gratuitate la Academie.
Andre Agassi a trecut la nivel profesionist in doar 3 ani, debutand in California, la turneul de la La Quinta, acolo unde a fost invins in turul secund.
Acest lucru nu l-a demoralizat insa, ba mai mult decat atat, pana la finalul anului Agassi reusea sa intre in top 100 ATP, terminand anul pe locul 91.
Perioada 1986–1997
Primul titlu la profesionisti l-a castigat la Itaparica, iar in acel an a terminat pe pozitia 25 ATP.
In sezonul 1988 a reusit sa obtina 6 titluri (Memphis, Campionatul pe zgura al SUA, Forest Hills, Stuttgart, Internationalele Volvo si Livingston Open), castigand 2 milioane de dolari doar din premii.
In 1988 a terminat anul pe locul 3 ATP, dupa Lendl si Wilander, fiind desemnat jucatorul cu cea mai rapida ascensiune din acel sezon.
In 1990, a reusit sa ajunga in premiera in finala unui turneu de Grand Slam, turnee pe care tu poti sa pariezi online acum la Fortuna, profitand chiar de promotia cu cod bonus de la Fortuna Online.
A pierdut insa acea finala in 4 seturi contra lui Gomes. Tot in acelasi an a disputat a doua finala de Mare Slam din cariera, la US Open, unde a cedat in minim de seturi contra lui Pete Sampras. Atunci a pornit o rivalitate epocala intre acesti doi tenismeni, care avea sa dateze un deceniu.
In 1991, Agassi a ajuns pentru a doua oara consecutiv in finala Roland Garros, pe care a pierdut-o in 5 manse contra lui Courier. In acelasi an a mai evoluat la Wimbledon, unde a pierdut in sferturi.
De la Wimbledon avea sa vina insa primul titlu de Mare Slam, in 1992, cand s-a impus in mansa decisiva cu Ivanisevic. In acel an, Andre a fost desemnat Personalitatea Sportiva a Anului de BBC.
In anul 1995, Andre a participat in premiera la turneul de la Australian Open. Aici s-a intalnit din nou cu Pete Sampras in finala, de data aceasta Andre impunandu-se intr-o finala de vis.
Rivalitatea directa dintre cei doi colosi ai tenisului si-a consumat 5 capitole in 1995, Agassi reusind sa castige 3 partide. In acel an, cel mai bun al carierei pentru el, Agassi a adunat un numar impresionant de 26 de victorii consecutive.
In aprilie 1995, Agassi a devenit in premiera lider mondial in ierarhia ATP, fiind lider pentru 30 de saptamani, pana in luna noiembrie a aceluiasi an.
Anul 1997 a fost insa la polul opus, cel mai slab al carierei. A suferit o accidentare majora la mana si a evoluat in numai 24 de partide. Din cauza unor probleme a apelat si la consumul de metamfetamina, fiind depistat pozitiv la un test antidoping, insa avea sa se apere argumentand ca a baut din sticla unui prieten care consumase droguri.
Perioada 1998–2006
In 1999, in plina revenire, Agassi a intors finala de la Roland Garros de la 0-2 la seturi contra lui Medvedev, castigand titlul cu 3-2. A devenit al 5-lea jucator din istorie care isi adjudeca toate titlurile de Grand Slam, intrand intr-o companie extrem de selecta. Mai mult, el a devenit si primul jucator care a castigat cele 4 mari turnee pe 3 suprafete diferite.
In 2003, Agassi a reusit sa castige titlul de Mare Slam cu numarul 8 si totodata ultimul din cariera, la Australian Open, trecand de Schuttler intr-o finala de 3 seturi.
In anii urmatori a avut mai multe probleme medicale. Desi a anuntat de mai multe ori ca se retrage, decizia finala a fost luata abia in 2006 la turneul de la New York.
In total, Agassi a castigat peste 30 de milioane de dolari pe teren si alte minim 20 de milioane din sponsorizari si va ramane in istorie drept primul jucator care castiga toate cele 4 turnee de Mare Slam in formatul actual.
